Anexos de la piel: las uñas
LO LARGO Y CORTO DE LAS UÑAS
Las uñas en buenas condiciones pueden
ser muy atractivas. Ellas también reflejan los hábitos individuales e
higiénicos de cada persona - buenos o malos. Las mujeres, mas
frecuentemente que los hombres, tienen especial importancia en como sus
uñas lucen - y invierten un considerable tiempo y dinero en mantenerlas
en excelentes condiciones
Paralelo a los aspectos cosméticos, las uñas tienen importantes funciones. Ellas nos ayudan a recoger objetos, manipularlos y soportan los tejidos de los dedos otorgándoles protección. Además las uñas frecuentemente pueden reflejar algunas enfermedades o estado general de una persona.
MAS ALLÁ DE LO QUE VE EL OJO
Las uñas son producidas
por células de los dedos de las manos y pies. Ellas están compuestas
principalmente por queratina, una proteína de consistencia dura también
presentes en la piel y el cabello. Asimismo, las uñas están constituidas
por diferentes partes, que incluyen:
· Plato ungueal: Es la parte visible de la uña.
· Lecho Ungueal: La piel donde reposa (o debajo de) la uña.
· Matriz: La área por debajo de la cutícula, a parte de esta es que la
unidad ungueal va a crecer.
· Lúnula: Constituye la área visible de la matriz, en forma de semiluna.
· Cutícula: Es el tejido que se repliega en el plato ungueal y continua
a la base de la uña.
Las uñas, así como el
cabello, crecen de la matriz. Las células más antiguas de crecimiento
van siendo reemplazadas por células nuevas. El promedio de crecimiento
de las uñas es de 0,1 mm cada día; aunque esto puede variar con la edad
y la herencia individual.
Las uñas de las manos crecen mas rápidamente que las de los pies.
También las uñas crecen más rápido en el verano que en el invierno. Las
uñas de la mano dominante (derecha o izquierda) crecen más rápido, y las
uñas de los hombres crecen más rápido que las de las mujeres, excepto en
la mujer embarazada. El crecimiento de las uñas también puede alterarse
con enfermedades, desbalance hormonal y el proceso de envejecimiento.
ENFERMEDADES COMUNES DE LAS UÑAS
Debido a la localización
expuesta de las uñas, están frecuentemente sometidas a traumas y abusos.
Las alteraciones o enfermedades de las uñas son alrededor de un 10% de
todas las enfermedades de la piel.
Muchos de nosotros, por lo menos una vez hemos trancado puertas en los
dedos, golpeado contra muebles los pies descalzos o infecciones menores
alrededor de las uñas. Muchas de estas pequeñas injurias con el tiempo
pueden afectar el crecimiento de las uñas.
Algunos de estos traumatismos o desórdenes pueden requerir de
tratamiento dermatológico especializado. Algunos síntomas en las uñas
que pueden ser señal de problemas sistémicos o locales son cambios en el
color o la forma, inflamación y dolor alrededor de la uña.
Además, la persistencia de líneas blancas, depresiones, dientes o
elevaciones en la uña deben ser reportadas al dermatólogo.
MANCHAS BLANCAS
Las manchas blancas en las uñas son muy
comunes y usualmente recurrentes. Estas pequeñas manchas semicirculares
resultan de traumatismos en la base (matriz) de la uña, donde las
células de las uñas son producidas.
No son motivo para preocupación y eventualmente tienden a desaparecer.
Algunas veces traumatismos de las uñas de los pies son debido a zapatos
inadecuados o a alguna actividad deportiva..
NO-CRECIMIENTO
DE UNAS
El no crecimiento o detención en el
crecimiento de las uñas es un problema común. Las uñas del dedo gordo
del pie, llamadas de uñas mayores, están particularmente envueltas. Son
impropiamente llamadas de "uñas recortadas" y ocasionadas por zapatos
apretados o por la curvatura de la uña en el lecho ungueal. El
crecimiento es doloroso y muchas veces lleva a encarnar e infecciones.
Es común en niños en crecimiento que los padres no compran la ropa
acompañando el crecimiento. "el niño crece pero la ropa no"
INFECCIONES POR HONGOS (ONICOMICOSIS)
Las infecciones fúngicas
comprenden aproximadamente el 50% de todos las alteraciones de las unas
y pueden ser muy difíciles de tratar. Es mas frecuente en las unas de
los pies que en las de las manos, y frecuentemente ocasionan
descolamiento o separación de la una de su lecho, empeorando o
favoreciendo mas infecciones.
Adicionalmente, descascan, se emblanquecen y pierden su brillo o cambian
de colores que van desde verde a amarillo, marrón o negro. Pueden estar
afectados la punta o la base de la una.
El tratamiento muchas veces es por vía oral, y demora de 3 a 6 meses.
INFECCIONES
BACTERIANAS
Enrojecimiento, inflamación y dolor de la piel
de la una indican frecuentemente infección bacteriana. La causa más
común es trauma en la uña o en la piel adyacente o frecuente exposición
en agua o químicos.
TUMORES Y VERRUGAS
Los tumores y verrugas pueden ser encontrados
en diversas porciones de la uña. De cualquier modo, el plato ungueal
puede deformarse o destruirse como resultado de una tumoración o verruga
viral en crecimiento. Los tumores de las uñas son clasificados como
cancerosos y no cancerosos (benignos). Los tumores no cancerosos más
comunes son las verrugas, infecciones virales que afectan la piel
adyacente a la una. Ellas son dolorosas y muchas veces causar limitación
en el uso del dedo afectado. El tratamiento es de destrucción, por
ácidos como el Acido tricloroacético y el ácido nítrico,
electrocoagulación, criocirugía o remoción quirúrgica.
Otros tumores que pueden observarse en las uñas son los granulomas
piogenicos y mas raramente los gliomas (tumores vasculares) y la
exostosis subungueal (tumor óseo).
Entre los tumores malignos el mas importante es el melanoma, de color
negro-azulado, debe ser reportado inmediatamente al dermatólogo para su
tratamiento.
PSORIASIS
La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel caracterizada por placas eritemato-descamativas. 10 a 50% de las personas con psoriasis, y 80% de las personas que padecen de artritis asociada a psoriasis tienen problemas en las unas. Los signos más comunes son depresiones en dedal, deformidad o decoloraciones en las uñas. Las lesiones de psoriasis en las uñas son mas frecuentes en las uñas de las manos.
EL DURO HÁBITO DE morderse las uñas
Morderse las unas es un
problema común, especialmente en los niños. Sin embargo puede persistir
con el tiempo haciéndose presente en adultos ansiosos. Este hábito (TIC)
constituye una verdadera compulsión. El tratamiento puede ser con uñas
plásticas, productos con mal sabor aplicados en las uñas y tratamiento
dermatológico-psicológico especializado.
La consecuencia de morderse las uñas no es solo estética, sino que puede
constituir una puerta de entrada para transmisión de infecciones de la
boca a los dedos y viceversa. Además puede afectar nuestra habilidad de
sujetar o tomar pequeños objetos, y nuestro sentido táctil.
Existe también el habito de golpearse las uñas entre ellas o con objetos
provocando también deformidades.
UÑAS ENCARNADAS
Las uñas encarnadas
pueden ser constitucionales, por traumatismos secundario a uso de
medicación o por mal cortado de las uñas. Las uñas se deben dejar crecer
y luego cortar de forma recta y nunca arredondeada.
La uña se encarna lateralmente ocasionando dolor, sobreinfección y
edema. Muchas veces el tratamiento debe ser realizado quirúrgicamente
por el dermatólogo y nunca por podólogos sin experiencia.
En general las alteraciones en las uñas responden muy lentamente a los
tratamiento por la inhabilidad de las unas de absorber muy bien los
medicamentos. Los tratamientos pueden ser quirúrgicos o no quirúrgicos.
Los tratamientos quirúrgicos muchas veces son realizados para remover
tumores o corregir anormalidades estructurales.
UNA VENTANA A LA
SALUD
Las uñas pueden revelar numerosas enfermedades
sistémicas de la persona. Muchas enfermedades y condiciones serias
pueden ser detectados tempranamente por cambios en las uñas. Muchos
médicos examinan cuidadosamente las unas durante el examen físico.
Dra Patricia Cerda
Sus dudas y consultas
www.dermatologaldia.cl
2007