Alergia al látex y sus productos
La alergia al látex es un problema antiguo pero que recientemente se le ha dado importancia por su gran frecuencia. Ésta se provoca cuando los individuos susceptibles se exponen a las proteínas del hule de látex natural.Donde esta el Látex
Para que el látex sea transformado en productos útiles, necesita que se le adicionen numerosas sustancias químicas para que adquiera las propiedades deseadas para determinado producto terminado, por ejemplo, el látex debe de ser endurecido para elaborar chupones, pero debe de ser flexible para elaborar guantes de cirujano. También se elaboran más de 40,000 productos de consumo habitual entre los que destacan los globos, suelas de zapatos deportivos, elásticos de la ropa interior, juguetes de goma, gorros de hule para nadar, chupetes y biberones, que raramente causan problemas excepto en los pacientes más sensibles.¿Como se manifiesta la alergia?
Las reacciones al látex se pueden manifestar de varias formas: como dermatitis irritativa que es causada por una barrera impermeable de látex, como ocurre con el empleo de guantes; como una reacción retardada que se debe a algunos componentes del producto y en este caso la dermatitis aparece uno o dos días después como una reacción (rash) en la zona del contacto, enrojecida, que da mucha comezón, en ocasiones se forman vesículas y ampollas y puede durar de 7 a 10 días; como una reacción inmediata que se manifiesta por urticaria, que puede aparecer a los 10 o 15 minutos de estar en contacto con el látex y se presenta una zona de enrojecimiento acompañada de mucha comezón y la formación de lesiones típicas de la urticaria en la zona del contacto.No todo es en la piel
Además puede haber rinitis alérgica, asma y la reacción más grave que es el choque anafiláctico o anafilaxia. Estas reacciones se pueden producir por el contacto directo con el producto de látex o por vía aérea, inhalando las sustancias alérgenas del látex que están unidas a polvos o talcos, como es el caso de los guantes de cirujano.
La importancia de los antecedentes
Es muy importante obtener una historia de los síntomas, como la aparición de lesiones después de inflar globos, o después de procedimientos dentales, o que el paciente haya presentado un choque o hipotensión inexplicable durante una cirugía. También se ha asociado la alergia al látex con la alergia al plátano, , al kiwi y, menos frecuentemente, al durazno, uvas entre otras. El mejor tratamiento es evitar el contacto con productos de látex; es importante que los padres y los pacientes conozcan qué productos contienen látex, sobretodo cuando se sospecha que existe el problema.Algunas precauciones
A los pacientes con alergia declarada y que tienen que ser operados se les debe de preparar un quirófano especial libre de productos de látex. Las reacciones de urticaria se tratan con antihistamínicos, y en las dermatitis por contacto se pueden aplicar cremas antinflamatorias, pero éstas deben de ser prescritas por el especialista. El paciente que ha tenido reacciones severas debe de portar un brazalete especial que manifieste sus alergias y, en el caso de adultos, llevar, de ser posible, epinefrina autoinyectable.
Dra Patricia cerda.
Miembro Sociedad Iberoamericano de Dermatología
Director y editora Masalud